Definición. El significado bíblico de sumo sacerdote es la persona con el más alto cargo religioso, quien representa a la nación ante el Señor. Según las sagradas escrituras, Aarón llevó este cargo, ya que era el mejor candidato. Después de la proclamación del pacto en el monte Sinaí y luego de la orden de construir el Tabernáculo.
Al principio, Aarón había sido solo el portavoz, el 'profeta' de Moisés. Cumplió la orden acerca del vaso de maná, luego subió al Sinaí con sus hijos y los ancianos de Israel. Moisés era el único admitido ante la misma presencia de Dios. Una vez que estuvo el tabernáculo levantado y listo para recibir los sacrificios, se hizo necesario un sacerdocio permanente.
Fue consagrado Aarón, junto con sus hijos, purificado, ungido y revestido de las vestiduras sacerdotales. Convirtiéndose en sumo sacerdote. Aarón bendijo de forma firme al pueblo. El Señor expresó su aprobación manifestando Su gloria y consumiendo las ofrendas mediante fuego del cielo.
La función más importante del sumo sacerdote era hacer una vez al año expiación de todos los pecados del pueblo. Después salía y confesaba sobre la cabeza del macho cabrío de escape, las iniquidades de Israel. Y el animal se llevaba al desierto, junto con los pecados, lejos de la presencia de Jehová.
A cargo del sumo sacerdote estaba también la supervisión general del santuario, de los que ejercían el servicio, y del tesoro. Era él quien debía consultar a Dios por medio del Urim y del Tumim. Además, tenía el derecho de ejercer cualquier función sacerdotal.
Solía ofrecer los sacrificios en día de sábado, de luna nueva y en las fiestas anuales. El sumo sacerdote presidía el sanedrín cuando el consejo debía debatir cuestiones religiosas.